IEC61508標準是整個功能安全標準簇的基礎標準,該標準規定了安全相關系統的整體、硬件和軟件三個安全生命周期,提出了針對安全相關系統的系統安全完整性和隨機安全完整性兩方面要求。這些要求涵蓋了安全系統從立項、調研、風險分析、研制、投運直至報廢的整個過程。其中整體安全生命周期主要從系統層面提出了對安全相關系統的要求,而硬件和軟件安全生命周期的目標主要是設計過程中避免系統性故障,同時通過技術手段對隨機硬件失效進行控制。
IEC61508標準的主要目標為:
1、包括軟、硬件在內的安全相關系統的元器件,在生命周期范圍提供安全監督的系統方法;
2、確定安全相關系統安全功能要求的方法;
3、基礎標準,使其可直接應用于所有工業領域。同時,亦可指導其他領域的標準,使這些標準的起草具有一致性(如基本概念、技術術語、對規定安全功能的要求等);